Per i non britannici del pubblico, c'è un segmento di uno spettacolo di gioco diurno in cui i concorrenti hanno un set di 6 numeri e un numero di destinazione generato casualmente. Devono raggiungere il numero di destinazione usando qualsiasi (ma non necessariamente tutto) dei 6 numeri usando solo operatori aritmetici. Tutti i calcoli devono risultare in numeri interi positivi.
Un esempio: Youtube: Countdown - Il gioco di numeri più straordinari di sempre?
Una descrizione dettagliata è fornita su Wikipedia: Countdown (Game Show)
Ad esempio:
- Il contentante seleziona 6 numeri - due grandi (le possibilità includono 25, 50, 75, 100) e quattro piccoli (numeri 1 .. 10, ciascuno incluso due volte nel pool).
- I numeri selezionati sono 75 , 50 , 2 , 3 , 8 , 7 sono indicati con un numero di destinazione di 812 .
- Un tentativo è (75 + 50 - 8) * 7 - (3 * 2) = 813 (questo segna 7 punti per una soluzione entro 5 del bersaglio)
- Una risposta esatta sarebbe (50 + 8) * 7 * 2 = 812 (Questo avrebbe segnato 10 punti esattamente corrispondenti al bersaglio).
Ovviamente questo problema è esistito prima dell'avvento della TV, ma l'articolo di Wikipedia non gli dà un nome. Ho anche visto questo gioco in una scuola elementare a cui ho partecipato quando il gioco si chiamava "Crypto" come competizione tra le classi - ma la ricerca ora non rivela nulla.
Ne ho preso parte un paio di volte e mio padre ha scritto un foglio di calcolo Excel che ha tentato di forzare il problema, non ricordo come funzionasse (solo che non ha funzionato , cosa con limite di riga 65535 di Excel), ma sicuramente ci deve essere una soluzione algoritmica per il problema. Forse esiste una soluzione che funziona come la cognizione umana (ad esempio in parallelo per trovare i numeri "abbastanza vicini", quindi prendere candidati e eseguire operazioni "minori").