Questo scenario di "apocalisse nucleare per inavvertenza" richiederebbe qualche disinteresse eccessivo a un certo punto. Vale a dire, possiamo immaginare un router bacato che mischia alcuni pacchetti insieme e invia il pacchetto sbagliato alla destinazione sbagliata. E poi, inspiegabilmente, il sistema militare che riceve il pacchetto che, per un colpo di sfortuna, contiene ciò che quel sistema interpreta come l'ordine codificato di "è tempo di ritorno economico, commesse!" vai avanti con esso.
Normalmente (si spera), i sistemi di comando che possono innescare il Ragnarok nucleare dovrebbero resistere agli attacchi sfrenati di persone cattive con cattive intenzioni. Usano l'autenticazione e la crittografia e il doppio controllo e molte altre cose per impedire agli estranei di lanciare missili, anche se tentano davvero di creare pacchetti che imitino i normali pacchetti di lancio. Lo scenario immaginato qui è che un capovolgimento casuale di un router a causa di un raggio cosmico è riuscito a mutare o reindirizzare un pezzo innocuo di dati relativi al gioco in un biglietto di sola andata per l'inferno di fissione. In altre parole, lo scenario presuppone che tutti i seguenti siano validi:
- i sistemi di sicurezza e le failsafe sui controlli per i missili nucleari sono così terribilmente deboli che un singolo pacchetto errato è sufficiente per innescare il lancio;
- nessuno degli attaccanti esistenti, siano spie di altre nazioni, nichilisti che bramano il vuoto o studenti annoiati che dovrebbero conoscere meglio, è riuscito a svolgere un compito così semplice che un errore casuale lo ha raggiunto (è come essere schiacciato da StarCraft, quando il tuo avversario è un gatto che ha deciso di schiacciare un pisolino sulla tastiera, è molto imbarazzante;
- i controlli della forza d'attacco nucleare sono collegati a Internet.
Ognuna di queste condizioni richiede che molte persone siano terribili nel loro lavoro, per una grandezza che è notevole anche se consideriamo che alcune di loro sono un'organizzazione pubblica, e altre sono geek prepubere. L'intera immagine è quindi abbastanza improbabile.
Può succedere che possa , ma molte cose improbabili sono più plausibili di questo, e forse peggio, incluso il solito esempio di un asteroide di dieci chilometri che colpisce la Terra, qualcosa che è già successo in passato , probabilmente accadrà in futuro, e ingigantisce totalmente i nostri arsenali nucleari per quanto riguarda le conseguenze distruttive. Un tale evento si verifica in media circa una volta ogni 40 milioni di anni, cioè ha probabilità 1 su 40 milioni di verificarsi ogni anno. Tutto ciò che potrebbe accadere con una probabilità inferiore è quindi trascurabile.
Un nome generico per tali teorie potrebbe essere "disallineamento della valutazione del pericolo". È preoccupante per l'improbabile anziché per il molto probabile. Se vuoi vivere più a lungo, non preoccuparti dei missili nucleari; invece, fuma abbastanza, bevi meno alcol e mangia più verdura e meno grassi.