Ecco un link a un articolo Macworld che contiene una magnifica spiegazione di come iCloud i backup funzionano. La risposta alla tua domanda è che iCloud esegue backup incrementali: solo ciò che è cambiato dall'ultimo backup verrà inviato a iCloud sul backup successivo.
Ciò significa che, ad esempio, se il backup iniziale di iCloud contenesse 2,0 GB di dati e quindi solo 0,1 GB di dati modificati (ad esempio, contatti della Rubrica), solo 0,1 GB verranno inviati a iCloud. Ciò consente di risparmiare batteria ed evita il trasferimento di dati già noti a iCloud. Questo è lo stesso principio di Time Machine su Mac.
(Ci sono altre cose carine che iCloud fa per efficienza.Ad esempio, gli acquisti di iTunes non vengono inviati al backup di iCloud, ma solo ai loro riferimenti, dato che Apple ha già le canzoni stesse in iTunes)
In generale, direi che se fai il backup regolarmente, ogni backup successivo dovrebbe rimanere relativamente piccolo e dovrebbe essere completato in breve tempo. L'eccezione è, naturalmente, quando di recente hai aggiunto grandi quantità di media come fotografie o video presi dall'app Fotocamera.
Raccomando di dare a quell'articolo una lettura. È molto completo Spero che questo ti aiuti.