OK, penso di essere riuscito a rispondere alla mia stessa domanda, almeno ai componenti pratici.
Poco tempo fa, ho acquistato Spartan e molti altri film con lo stesso disclaimer, che non ho t preavviso al momento. Ho scaricato le versioni 720p di ciascuna al momento dell'acquisto.
Ora posso confermare che:
a) Tutti questi film compaiono nel mio elenco di articoli acquistati in iTunes.
b) Tutti questi film hanno l'icona "Scarica dal cloud" nell'elenco degli articoli acquistati.
c) Cambiare le preferenze video HD a 1080p nelle Preferenze di iTunes Store e ri-scaricare i filmati dà davvero la versione 1080p! (Dove disponibile, non tutti i film in HD hanno versioni 1080p, alcuni in alto a 720p.)
d) Ora ho scaricato tre film con questa dichiarazione di non responsabilità due volte ciascuno; una volta al momento dell'acquisto e di nuovo la scorsa notte.
A questo punto, la mia ipotesi migliore è che il disclaimer relativo a un film che non è "disponibile su iTunes nel Cloud" abbia a che fare con lo streaming dal cloud verso un dispositivo iOS o AppleTV. Non sembra influire sul nuovo download in altri formati HD.
Inoltre, per inciso, posso confermare che l'AppleTV 2 (il mio almeno) riproduce contenuti a 1080p, anche se sottosopra a 720p. Non ho visto balbuzie o pause di buffer. E soggettivamente, penso che la versione 1080p sia migliorata, persino sottosopra.