Stai sopravvalutando l'importanza del codice sorgente e sottovalutando l'importanza di qualsiasi altra cosa nella catena del valore della vendita del software.
Certo, un appaltatore potrebbe rubare il tuo codice sorgente. Ma allora cosa? Saranno in grado di creare un rilascio, mantenere il codice ulteriormente, contattare i vostri clienti e venderli a knock-off a un prezzo inferiore? Quasi certamente no. Soprattutto per le aziende estremamente grandi come Microsoft, fare soldi con il software richiede molto di più che compilare le classi e spedirle alla gente per soldi. Nessuno potrebbe rubare il codice sorgente di Windows e procedere a mettere fuori mercato Microsoft; gli ostacoli legali, pratici e logistici sono semplicemente troppo alti per farcela.
Questo lascia la paura che leggendo la fonte, i concorrenti impareranno i trucchi intelligenti che hai usato e ottenere un vantaggio. Anche questo è quasi sempre eccessivamente sopravvalutato; se le tue idee sono buone, dovrai buttarle giù per la gola della gente! Il software ha successo in grande non perché usa trucchi intelligenti, ma perché soddisfa un'esigenza in modo accurato. I negozi di software di successo fanno una buona ricerca di mercato, raccolgono buoni requisiti, hanno un solido processo di produzione e test e generalmente fanno le cose nel modo più prevedibile e facile da pianificare.
Per essere sicuri, a volte c'è è un vantaggio di mercato derivante dall'avere ingegneri più brillanti rispetto alla concorrenza. Leggi la descrizione di Via Grab di Paul Graham un giorno - la competizione non sapeva nemmeno che stavano usando Common Lisp! Ma sei davvero un Paul Graham? Probabilmente no.
(E Microsoft infatti rende il codice sorgente di Windows disponibile per molte università partner - con accordi di non divulgazione, per essere sicuri, ma ancora esattamente per le persone che potrebbero usare le idee raccolte da per competere con Microsoft! Ma questo non succede mai, perché possedere il codice sorgente di qualcuno non equivale magicamente a usurpare la propria posizione di mercato.)