Un mese non è un valore. Un mese è solo un mese.
La mappatura 1-12 (che dovrebbe essere stata 0-11 imo) è fatta solo per rendere più facile fare matematica con essa.
E una volta che inizierai a fare matematica, devi essere pragmatico. Ints sono i default defacto per la matematica intera. Quindi usa quelli.
È ciò che i programmatori si aspettano. Senza contesto: aspettatevi un int.
Poiché non ti interessa se gennaio è 1 (o 0), sei interessato alle risposte a domande come: "quante rate mensili fino a quando ho pagato questo debito". E poi scopri che dovresti aver usato il numero intero invece di byte.