È sempre una buona idea eseguire il backup del sistema prima di installare un aggiornamento software, specialmente uno importante come una nuova versione del sistema operativo. Detto questo, supponendo che non si verifichino attacchi catastrofici, i file e i programmi saranno intatti dopo l'installazione del nuovo sistema operativo. Mentre alcune versioni precedenti di Mac OS X offrivano diverse opzioni di installazione, tra cui installazione pulita, archiviazione e installazione e installazione sul posto, Mavericks non offre tali opzioni nel menu di installazione e, per impostazione predefinita, conserva i file e i programmi.
Tuttavia, non tutti i programmi eseguiranno lo stesso con il nuovo sistema operativo. È sempre possibile che l'installazione interrompa qualcosa (lo ha fatto per me) e il mantenimento di un backup è un'ottima idea nel caso in cui si decida che il nuovo sistema operativo non piace, quindi si desidera tornare alla versione precedente, come Sto per fare.