Sono stato profondamente rimpianto per -1 la tua domanda e poi commento, ma il commento è cresciuto a lungo. Stai solo cercando di ottenere il massimo da ciò che hai e chiedendo consigli, quindi ora è +1.
A meno che tu non definisca cosa sia "veloce", è difficile per questo non essere interamente speculativo. Peggio ancora, quando definisci velocemente - allora lo rendi molto stretto e meno utile.
Il sistema operativo non modifica realmente la tua CPU e le tue velocità di memoria. Non cambia il tuo filesystem e dato che non puoi eseguire High Sierra e APFS - sei bloccato su HFS + per quel Mac.
La cosa migliore che può venire da questo "prendiamo una risposta su quale è più veloce - 10.11 o 10.12 o 10.10" è il suggerimento per partizionare l'unità e testare ciascun sistema operativo alle proprie esigenze e quindi effettuare la chiamata.
Il rovescio della medaglia è che probabilmente perderai così tanto tempo in più rispetto alla semplice installazione dell'ultimo sistema operativo in esecuzione e poi cerchi di ottimizzare il collo di bottiglia quando li raggiungi. Un altro lato negativo sarebbe se qualcuno vedesse "10.12 è lento" e scoraggiarli dall'aggiornare quando per loro sarebbe più veloce e / o più sicuro e non più lento.
Direi: fai un buon backup e poi esegui l'aggiornamento al sistema operativo più recente che puoi. Il vecchio software e il fatto di non tenere l'unità pulita da file inutili è probabilmente molto più lento di qualsiasi differenza marginale che potresti mai misurare sulle versioni del sistema operativo.
Il lato positivo di questo è che avrai imparato alcune abilità nel misurare le prestazioni e pensare all'obiettivo finale "swift e Xcode" e poi prendere decisioni come - dovrei spendere $$ su RAM e SSD o trovare un Mac usato con quelli più economici rispetto all'aggiornamento di una macchina core2 duo.