Copyright, marchio commerciale e brevetti sono tre cose molto diverse con leggi molto diverse su ciascuna. Sembra che tu sia confuso sulle basi di questi argomenti, dovresti fare qualche ricerca; ecco un documento che spiega alcuni dei sistemi di copyright degli Stati Uniti .
In generale:
- Il copyright protegge le espressioni specifiche di un'idea.
- I brevetti proteggono le invenzioni; generalmente fisico.
- I brevetti astratti sono generalmente non validi, vedi Alice v Bank
- Il marchio protegge i nomi commerciali, i loghi, ecc.
Il copyright si attacca quando il lavoro è fissato, cioè quando lo scrivi, lo registra come un file su un dispositivo di archiviazione, ecc. Non è necessario registrare un copyright per possederlo; è necessario registrare il proprio copyright se si vuole citare in giudizio qualcuno e avere diritto a danni legali. I danni effettivi possono essere concessi anche senza registrazione (n.b. I Am Not A Lawyer (IANAL.))
can someone else just take my plugin and copyright it?
Legalmente no, potrebbero comunque registrarlo,
can someone trademark the name of my plugin
Non so molto sulla legge sui marchi, se usano il marchio allora probabilmente; cioè, capita di avere già un prodotto simile che usa il nome. Il test, se ricordo bene, riguarda la confusione del mercato, cioè qualcuno potrebbe confondere il tuo prodotto per il mio. Inoltre, i marchi devono passare attraverso un periodo di "commenti" in cui le parti interessate possono opporsi al tuo marchio.
What if they file for a provisional patent on my work? Can they do that?
Legalmente no, poiché i brevetti software sono astratti e sono raramente validi, ma i brevetti non validi sono sempre concessi. La maggior parte dei brevetti sul software non regge in tribunale, ma il costo del contenzioso consente ai brevetti invalidi di essere considerati una minaccia, ancora una volta IANAL!