Cosa significa costruire dalla sorgente?

If I'm not wrong, to "build" generally means to compile files into machine readable ones and then group them into an executable.

Fondamentalmente sì, anche se il termine è molto più generale di quello. Ad esempio, i file leggibili dalla macchina potrebbero essere librerie piuttosto che eseguibili. Oppure l'output potrebbe essere un insieme di script progettati per essere eseguiti su una VM di qualche tipo piuttosto che un blob di codice macchina nativo. La cosa fondamentale è che si tratta di un processo automatizzato che trasforma file "sorgente" modificati da umani in altri file che sono effettivamente utili.

From the expression "build from source", I infer that, firstly, there are multiple ways to build a file and, secondly, this particular way builds the file from its source code.

Di solito quando questa frase è usata, si riferisce a costruire qualcosa dalla fonte invece di usare una versione pre-costruita di essa. Non esiste un "altro modo" per costruire cose che non coinvolgono l'origine, a meno che il processo di compilazione non sia stato suddiviso in più fasi e per qualche motivo sei coinvolto solo in uno di questi stadi.

If this is true, is a pre-built binary a set of files that have already been compiled?

Nel contesto di un linguaggio compilato tradizionale, in anticipo come C o C ++, è corretto.

In generale, la parte "di origine" di "build from source" è ridondante, sebbene sia una ridondanza comunemente inclusa.

Tuttavia, è del tutto plausibile (anche se molto raro, se capita del tutto) di costruire da un formato non sorgente. Ad esempio, si potrebbe compilare il codice sorgente C in LLVM IR e distribuirlo. Gli utenti compilerebbero quindi LLVM IR sulla loro architettura di destinazione. Ciò potrebbe fornire un formato indipendente dall'architettura da distribuire, nascondendo anche il codice effettivo.

is a pre-built binary a set of files that have already been compiled?

Sì, generalmente questo significa compilato in un formato eseguibile o in una libreria collegabile (al contrario di un formato intermedio come sopra).

Come hai già scoperto, costruire da fonti generalmente implica andare dalla forma sorgente (cioè non eseguibile, non utilizzabile) alla forma finale di qualcosa (un programma eseguibile, ma anche una libreria condivisa ha una forma binaria).

Ma di solito non c'è più di one per costruire qualcosa: puoi saltare i passaggi, ad es. quando qualcosa dipende da qualcos'altro, puoi ottenere quelle dipendenze già compilate da altrove - o come in questo caso potresti ottenere i binari precompilati.

Sì, un binario precostruito è il prodotto finale che i componenti sono già stati compilati - ciò vale per un eseguibile come libreria condivisa.