Un'applicazione Web deve vivere in un browser per essere chiamata un'applicazione web?

Sì, direi che un'applicazione web deve vivere in un browser. Tuttavia, puoi utilizzare le tecnologie del Web per creare qualcosa che non sia un'applicazione web. Il tuo thin client non sembra un'app web.

Sta diventando piuttosto schizzinoso a quel livello, ma personalmente non chiamerei un thin client che usa i servizi web per la maggior parte del suo processo di applicazione web; Probabilmente lo chiamerei più di un'applicazione cloud .

Per essere onesti, chiamerei semplicemente "un'applicazione client / server". Non suona molto diverso da quello che le persone hanno fatto per decenni, è solo usando HTTP sulla porta 80 piuttosto che alcuni protocolli fatti a mano su qualche porta casuale per fare le sue comunicazioni client / server.

Dal punto di vista di un laico, direi di si. Per mia madre (come esempio di un laico che usa i computer, ma non ne sa molto di loro) usando MS Outlook e usando i servizi web attraverso un thin client si sente molto simile. Ma usare un browser sembra "andare online".

Tuttavia, da un punto di vista tecnico e specialmente dal lato server, c'è davvero poca differenza. Quindi, da questa prospettiva, direi "no".

Alla fine, la risposta dipende da chi stai parlando e da quale aspetto specifico dell'applicazione stai cercando di enfatizzare. Non esiste un'unica risposta applicabile in tutte le situazioni.