La polizia nella maggior parte (se non tutti) i paesi obbedisce a varie leggi investigative e chiari quadri legali che determinano cosa sono autorizzati a fare, come, quando, ecc.
Di solito per intercettare una comunicazione, un ufficiale di polizia deve ottenere l'approvazione di un'autorità giudiziaria (ad esempio un giudice indipendente).
Potrebbero esserci delle eccezioni a quelle regole in caso di indagini specifiche e / o quando vi è urgenza di agire (ad es. terrorismo o un crimine che verrà presto commesso), ma di nuovo questi casi sono ben definiti nella legge per prevenire l'abuso / uso improprio da parte delle autorità.
Tutte le procedure amministrative, le pratiche burocratiche, le approvazioni, le autorizzazioni, ecc. devono essere seguite rigorosamente affinché le prove siano ricevute dal tribunale.