Come parte della costruzione del CVE, MITER ha sviluppato nel 2005 una classificazione preliminare e la categorizzazione di vulnerabilità, attacchi, guasti e altri concetti per generalizzare il CVE in debolezze software comuni. Tuttavia, pur essendo sufficienti per CVE, tali raggruppamenti erano troppo difficili da utilizzare per identificare e classificare la funzionalità offerta dai creatori di strumenti per la valutazione della sicurezza del codice. La lista CWE è stata creata per rispondere meglio a tali esigenze aggiuntive. CVE è simile a un inventario di incidenti stradali mentre il CWE è analogo alle condizioni (ad esempio architettura autostradale, progettazione di ponti e strade, segnaletica del traffico, pratiche di guida, procedure di applicazione) che portano a incidenti. Dato l'elevato numero di CVE e il processo per segnalarli, i riferimenti CVE alle cause architettoniche e di progettazione sono intermittenti e in gran parte non verificati. Quando si generano risultati dalle scansioni del codice, gli strumenti di analisi del codice statico possono attingere al CWE per le descrizioni delle debolezze e le raccomandazioni di attenuazione; identificare il CVE pertinente sarebbe difficile data la loro specificità e la loro disconnessione dal codice che li ha generati.