Se stai solo cercando di cancellare in modo sicuro lo spazio allentato dell'unità, ovvero i settori liberi dopo l'eliminazione dei file, ci sono alcuni semplici modi per farlo.
Su Windows, puoi utilizzare cipher /W:C:\ (sostituisci C per la lettera di unità che hai scelto come target) per eseguire l'eliminazione sicura dei settori liberi. Questo dovrebbe funzionare bene per HDD e persino implementare (probabilmente inutile) la pulizia multi-pass.
Per Linux, puoi usare lo strumento secure-delete , che dovrebbe essere disponibile dal tuo repository di pacchetti. C'è una risposta su SuperUser che copre questo. Ancora, questo supporta la pulizia multi-pass, ma non è necessario.
Tieni presente che se l'unità esterna è in esecuzione su USB, sarà lenta. Se possibile, rimuovilo e collegalo direttamente al computer, ad es. via SATA. Ciò massivamente aumenta il throughput del disco.
Se l'unità esterna è un SSD, le cose si complicano. Gli SSD sono costruiti con speciali celle flash che hanno una capacità di scrittura limitata; una volta che scriverai loro qualche milione di volte, si bruceranno. Per rendere più utile la durata di vita di questi dispositivi, vengono utilizzate due tecniche principali. Il primo è il livellamento dell'usura, che comporta la distribuzione delle scritture su celle diverse e l'archiviazione di una mappa in queste istanze frammentate di dati. Ciò aiuta a risolvere i casi in cui un singolo file viene scritto frequentemente, il che di solito porta a ripetere la stessa cella ripetutamente, causando un esaurimento prematuro. Sfortunatamente questo significa anche che non puoi garantire che una scrittura di file in realtà sovrascriva la stessa cella fisica, quindi non puoi garantire di aver cancellato i dati. L'altra tecnica consiste nel fornire celle ridondanti che possono essere utilizzate per aumentare la durata del disco. Quando una cella viene rilevata come difettosa (di solito attraverso il burnout) viene nuovamente mappata a una cella ridondante. Sfortunatamente questo significa che i vecchi dati potrebbero essere lasciati sulla vecchia cella, il che porta anche a perdite.
Per fornire una qualche forma di metodo di cancellazione sicura su SSD che funziona nonostante i meccanismi di estensione della vita, senza ricorrere a estese operazioni di cancellazione, i produttori crittografano tutti i dati che vanno sui settori con una cifratura a blocchi strong come AES. La chiave per i dati crittografati è memorizzata sul dispositivo e la crittografia / decrittografia è completamente trasparente per il sistema operativo. Quando l'utente desidera cancellare in modo sicuro il dispositivo, il sistema operativo può inviare un comando speciale all'unità che lo fa generare una nuova chiave e sovrascrivere quella precedente. Ciò rende tutti i dati sul dispositivo, ridondanti o meno, completamente illeggibili, senza mai scrivere sulle celle. Sfortunatamente ciò comporta l'eliminazione di tutto dal disco, incluse tutte le partizioni. Non c'è modo di fare un'eliminazione sicura parziale: dovresti copiare i file che vuoi conservare su un altro disco, quindi cancellarli, quindi ripristinare i file.
Effettivamente questa operazione di cancellazione sicura è generalmente dipendente dal dispositivo, ma la maggior parte dei produttori fornisce strumenti o istruzioni su come farlo.