Non c'è una vera differenza qualitativa tra una VPN e un proxy - la differenza è principalmente quantitativa. Un proxy HTTP è un proxy per il protocollo HTTP; una VPN è un proxy per TCP / IP e tutto ciò che può essere trasportato all'interno di TCP / IP, incluso (ma non solo) HTTP. Da un punto di vista anonimato , il proxy o VPN trasferisce il traffico che lo attraversa e "vede" l'indirizzo IP di origine e il contenuto dei dati. Se i dati sono crittografati (SSL ...), il proxy o la VPN possono ancora vedere chi parla con chi e la dimensione degli scambi.
Tor può essere considerato concettualmente come una catena di proxy scelta casualmente, con livelli nidificati di crittografia in modo che ogni proxy veda il meno possibile. L'aggiunta di un proxy aggiuntivo non cambia davvero il gioco. Probabilmente, l'uso di una catena Tor con un nodo in più sarebbe meglio per l'anonimato, perché, contrariamente alla configurazione del proxy manuale, quel nodo extra verrà selezionato casualmente e verrà applicato un ulteriore livello nidificato di crittografia.