Qual è la differenza tra fidarsi di una chiave e firmarla?

Affidarsi a una chiave significa che accetti le firme da essa. La firma di una chiave significa che hai controllato che l'utente appartenga veramente a quella chiave.

Quindi, per esempio, se firmo la tua chiave, sto dicendo (a me stesso e agli altri) che questa è davvero la tua chiave. Ciò non significa necessariamente che mi fido di una tua firma sulla chiave di qualcun altro. Succede solo se contrassegno la tua chiave come affidabile.