Credo che ciò sia dovuto principalmente al fatto che SSL non è mai stato considerato uno standard Internet.
Questa citazione proviene da SSL 3.0 RFC .
Although the SSL 3.0 protocol is a widely implemented protocol, a
pioneer in secure communications protocols, and the basis for
Transport Layer Security (TLS), it was never formally published by
the IETF, except in several expired Internet-Drafts. This allowed no
easy referencing to the protocol.
Quando TLS è stato accettato come standard Internet, i responsabili probabilmente volevano un nuovo termine per distinguerlo dal vecchio protocollo SSL "non standard".