Sembra che ci sia molta confusione, informazioni contrastanti e ipotesi su questo argomento, quindi vorrei chiarire che questa domanda riguarda specificamente il modello del 2009 del MacBook Air. Sono consapevole che la maggior parte dei Mac si avvia da USB bene. Internet Recovery è stato introdotto nella gamma Air nel 2010, IIRC.
Ero abituato ad avere l'MBA 2009 nel corso della giornata, e ho una vaga memoria che l'avvio via USB non ha funzionato, e che era il caso di tutti i MacBook Air precedenti al 2010. Tuttavia, al giorno d'oggi non è più facile trovare informazioni chiare sull'argomento, ufficiali o meno. Una fonte esistente è qui: link
Ricordo anche che la "storia ufficiale" in caso di dischi rigidi guasti era quella di avviarsi dall'unità ottica esterna Apple, l'USB SuperDrive. Il DVD di installazione era persino incluso nel pacchetto, nonostante la macchina non avesse un'unità per leggerlo. Mi chiedo come sarebbe possibile che solo quel particolare dispositivo funzionasse; potrebbero le condizioni che soddisfa essere simulato in qualche modo su una normale unità USB?
La mia situazione è che mi è stata data l'opportunità di acquistare un MBA 2009 economico con un disco rigido guasto, ma non ho ancora accesso fisico alla macchina. Quello che sto cercando di fare è sostituire il disco rigido con un SSD OWC e installare un nuovo sistema (in questo caso, Linux) su di esso. Tuttavia, ovviamente non vorrei ordinare il nuovo SSD per una macchina così vecchia a meno che non sia sicuro di poterlo far funzionare.