Con "Passaporto", presumo che tu stia facendo riferimento a un'unità esterna Western Digital, che hai utilizzato per eseguire backup regolari. Immagino che con "backup" tu stia utilizzando Time Machine.
Considerando che si tratta di un nuovo problema, è giusto dire che l'unità esterna è stata formattata correttamente per l'utilizzo con Mac OSX (ad es. Mac OS Extended (Journaled)). Per tua informazione, se vuoi confermare il file system, puoi usare l'Utility Disco per visualizzare le informazioni sull'unità.
La prima regola per la risoluzione dei problemi è ottenere un dispositivo funzionante noto, che è possibile sostituire per testare e restringere la posizione del problema. In questo caso, accedi a un altro disco rigido esterno (magari da un amico) e verifica se è possibile accedervi.
Tuttavia, si osservano problemi fisici con il MacBook, come "rumore rotante" e non risponde (lento). Sfortunatamente, questo è un sintomo classico che il disco rigido del MacBook sta fallendo. Ancora una volta, se vuoi esaminare i processi sul tuo sistema per identificare potenzialmente altri problemi, usa Monitoraggio attività.
Supponendo che il disco rigido del MacBook debba essere sostituito, la buona notizia è che il backup di Time Machine su Passport può essere utilizzato per ripristinare il sistema dopo la riparazione.